באזורים מרוחקים, החורף התחיל תמיד באותו אופן: קול הגזרת של הכיריים העובדות על דלק פרופאן, הריח המוכר, וחדר חם – אך גם שריפות, רוחות חזקות, ותחושה של עומס בריאותי. כשהאוויר נהיה יבש מאוד והרוחות דוחפות את האוויר לכיוון הקירות, בחירת אמצעי החימום משפיעה ישירות על הנוחות והבריאות. לכן, יותר ויותר אנשים בוחרים באח חשמלי שמשתמש בחום אינפרא-אדום. הוא מחמם את האנשים והחפצים ישירות, במקום לדחוף אוויר מלוכלך לסביבה.
מה באמת חשוב, מבחינה טכנית? בלב האח החשמלי נמצא חום שנפלט מצינורות קוורץ או אלמנטים מחומר פחמן. האלמנטים האלו פולטים חום אינפרא-אדום שמחמם את הפנים, הידיים והרהיטים שנמצאים בקרבתם. רבים מהמכשירים פועלים על מתח של 120V או 240V, כך שניתן לחבר אותם למערכת החשמל של הבית. האח עצמו הוא קומפקטי – בדרך כלל בעל הספק של 1.5 עד 2.0 קילוואט – מספיק כדי לחמם חדר קטן, בלי לנסות לחמם את כל האוויר בחדר.
מכיוון שהחום מופנה לכיוון מסוים, הוא נחווה כמיידי. אין צורך לחכות שהמאוורר ידחוף אוויר חם לפינות, ואין צורך בבעירה שיוצרת פליטות. כך ניתן לקבל נוחות טובה יותר, עם פחות אזורים קרים.
למה זה הגיוני בבתים מרוחקים? במקומות שבהם קשה לקבל אוויר נקי, אח חשמלי תורם לבריאות בתוך הבית, על ידי מניעת החלקיקים והריחות שנוצרים מאחים שעובדים על דלק. עדיין ניתן לקבל את המראה הנעים של להבות – בזכות מסך LED אמיתי – אך החום מגיע בצורה נקייה, בלי להבות ובלי צורך באוורור.
כמו כן, השימוש באח חשמלי מקל על החיים היומיומיים. אין צורך להעביר דלק, אין צורך לדאוג לדליפות, ואין צורך באוורור. החדר נשאר יציב יותר, ואם אתם רגישים לאוויר יבש או לחומרים מעוררי אלרגיות, ההבדל יהיה משמעותי.
מה צריך לעשות כדי שזה יעבוד כראוי? אח חשמלי אינו פשוט לשימוש. יש צורך שמקצוען יחבר אותו למערכת החשמל, והמיקום צריך לעמוד בדרישות מסוימות ביחס לקירות והרהיטים. רוב המכשירים מיועדים לשימוש בתוך הבית, כך שהם אינם מתאימים לשימוש בחוץ או באזורים לחים ללא הגנה.
יש לתכנן את המערכת החשמלית הנכונה, ולהתקין מתג או טמפרטורטור מתאים. כך ניתן לקבל חום נעים ונקי, שיגרום לחורף להיראות קל יותר – בלי עשן, ריחות לא נעימים או דאגות.