צאו החוצה בערב קר, והפעילו את המזגן. החום יגיע אליכם כמעט מיד – לא אותו אוויר חם ויבש שנוצר על ידי מערכות חימום רגילות, אלא חום עקבי ואחיד, שמרגיש כמו לעמוד באור שמש. זו בדיוק התכונה שמאפיינת את מזגני האינפרא-אדום – הם מספקים חום ברגע שהם נדלקים.
מה באמת חשוב, מבחינה טכנית? מזגני אינפרא-אדום פועלים כיוון שהם שולחים חום ישירות אל האנשים והחפצים, ולא אל האוויר שמסביבם. בתוך המזגן יש רכיבי פחמן או צינורות קוורץ, שמגיעים לטמפרטורת הפעולה שלהם כמעט מיד, ואז פולטים אנרגיה בגלי אינפרא-אדום. כך אתם מרגישים את החום תוך שניות, בלי לחכות שכל החדר יתחמם.
רבים מהמזגנים האלו עוצבו ליעילות מרבית – הם צורכים רק את האנרגיה הדרושה לאזור שבו הם משמשים – בדרך כלל 400W עד 1500W, ברשתות של 120V או 240V. עם תרמוסטט, ניתן לשלוט ברמת החום, כך שהאנרגיה לא תבוזבז.
למה זה עובד כל כך טוב במצבים אמיתיים? במרפסת, בטרסה או בחדר עם אוויר קר, התוצאות נראות מהר מאוד. מזגנים רגילים מתקשים בתנאי רוח וזרמי אוויר, שגורמים לאוויר החם לעלות למעלה ולהיעלם. חום האינפרא-אדום נשאר באזור שבו הוא נמצא, ולכן הוא יעיל גם כשהאוויר קר.
התוצאה היא חימום מהיר יותר, נוחות עקבית, וצריכת אנרגיה נמוכה יותר. בנוסף, החום העדין עוזר לשרירים להירגע ולשפר את הזרימה הדם, כך שהערבים יהיו מרגיעים יותר.
מה צריך לעשות כדי שזה יעבוד כראוי? חום האינפרא-אדום הוא דו-כיווני, כך שהמיקום של המזגן חשוב מאוד. יש להתקין אותו כך שהחום יגיע ישירות לאזור הישיבה, ולשמור על מרחק מספיק מחומרים דליקים. לשימוש בחוץ, יש לבחור מזגן עם דירוג IP מתאים לתנאי לחות.
רוב המזגנים יכולים להתחבר לשקעים רגילים, אך המזגנים בעלי ההספק הגבוה דורשים רשת חשמל נפרדת. חשוב לזכור שהחום מגיע מהר, אך ההשפעה הטובה ביותר נראית בתוך טווח האור של המזגן – כלומר, החום מחמם את האנשים שנמצאים באותו אזור, ולא את כל החצר.