なぜ、バスルーム用ヒーターを厳しい環境でテストするのか？ 正直に言えば、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。濃厚な蒸気、急激な温度変化、そして常に高い湿度があります。まるでサウナのような状態で、これでは短絡が起きてしまいます。 だからこそ、私たちは赤外線ランプを作った後、単にうまくいくことを願うだけではありません。各製品を「湿潤熱老化試験」にかけます。聞こえは素敵ですが、実際には、製品がお客様の手元に届く前に破壊してしまおうとしているのです。
蒸気との戦い
問題は、水蒸気が非常に狡猾だということです。水蒸気は表面に留まるだけでなく、内部に侵入しようとします。 蒸気が多いバスルームでは、その水分はヒーターの中に入り込むためのわずかな隙間を探します。もしシールやガラスに微細な欠陥があれば、水分がタングステンフィラメントに触れます。そうなると、フィラメントが酸化し、薄くなり、ついにはランプが壊れてしまいます。 私たちは、この老化試験を使って、数日間で何年分もの蒸気にさらされる状況を再現します。シールがどこで壊れるかを知るために、装置を限界まで酷使します。
急激な温度変化の影響
これらの装置がどのように動作するか考えてみてください。一瞬は氷のように冷たく、次の瞬間には高温になります。 この急激な温度変化により、ガラスと金属が接合している部分に大きな応力がかかります。もし材料が同じ割合で膨張しなければ、シールが割れてしまいます。そして、割れ目があれば、水分が簡単に内部に侵入してしまいます。 ランプを老化試験にかけることで、材料が何度もそのような状況に耐えられるかを確認します。
最適なバランスを見つける
「なぜ、完全に密閉してしまわないのか？」と思うかもしれません。しかし、問題があります。もし密閉しすぎると、ヒーターが加熱されたときに「呼吸」できなくなり、または内部にガスが溜まって他の問題を引き起こす可能性があります。これはバランスを取る必要があるのです。 私たちは、シールの形状を調整して、蒸気を防ぎつつも、ランプが正常に動作できるようにしています。しかし、私たちにできるのはそれだけです。私たちのランプは湿度に耐えられるように作られていますが、プラスチックケースが溶けないように、適切な換気が必要です。 これはチームワークが必要です。私たちは内部を担当し、あなたは適切な換気が行えるようにしてください。