赤ちゃんの目を守りつつ、暖かさを保つには？
ほとんどの赤外線ランプは、実質的には光の発生源に過ぎません。多種多様な波長の光が放出されるため、特にバスルームでは、赤ちゃんがいる場合、その眩しい光が大きな問題となります。誰も、赤ちゃんが暖かく過ごすために、強烈な光によって目を細めたり、ストレスを感じたりする状況を望みません。
そこで、私たちは光の働き方を変えました。
輝きを抑える
通常のヒーターは、ハロゲンガスが入った石英管を利用しています。問題点は、その石英管が非常に高温になることです。これを解決するために、特別なコーティングやフィルターを使用しています。
これは、まるで盾のようなものです。視覚的に不快な可視光を遮断しつつ、実際の熱、つまり赤外線だけを通過させます。そうすることで、快適で肌を温める効果は得られますが、「工場のような明るい光」のような効果はありません。つまり、エネルギーを目に見える形から、感じられる形に変えているのです。
水蒸気対策
バスルームは電子機器にとって厳しい環境です。湿度が高いためです。
機器が壊れないように、石英素子を防水仕様のケースの中に収めています。これは当然の措置です。もし水滴が高温の石英管に当たると、装置全体が割れてしまいます。また、強化ガラスのカバーも使用しています。これにより、光がさらに和らぎ、水しぶきがヒーターの内部に届くのを防ぎます。
トレードオフ
正直に言うと、光をフィルタリングすると、その明るい輝きが少し失われます。しかし、安全のためには、どうしてもこの妥協をしなければなりません。
設置時のポイントとしては、回路に注意することです。ハロゲン素子は、起動する瞬間に電流が急上昇します。電圧が下がりすぎると、温かさが不均一になることがあります。
部品を選ぶエンジニアにとっては、目的はシンプルです。表面を温めるためには赤外線C波またはB波を利用し、可視光は目を疲れさせない程度に抑えるのです。そうすれば、部屋がすぐに暖まりますが、赤ちゃんも快適に過ごせます。